В провинции Юньнань обитает огромное количество этнических групп, каждая из которых обладает свойственными только ей культурными и религиозными традициями. В Лицзяне проживают наси, корни которых ученые не обнаружили до сих пор. Во всех сферах жизни представителей народности доминирует женщина - матриархат. Слабому полу позволено иметь отдельное помещение, принимать любовников, тогда как мужчина довольствуется общими комнатами. Письменность отлична от китайской, уникальна.

Город Дали известен с Х века, когда в здешних местах существовала могущественная империя. В память о ней остались памятки, объединяющие особенности тибетской, индийской и китайской культур. В пагодах в равной степени поклоняются Будде, Лао-цзы, ламаистским святым.

В тропических лесах Сишуанбаньна живут многие редкие животные - тигры, слоны, попугаи, леопарды, обезьяны. 30% населения являются выходцами народа дай - основоположника большинства городов Таиланда. Множество буддийских храмов, построенных кочевниками, были разрушены и затеряны в непролазных джунглях. Свои жилища они строят на сваях, между полом дома и землей живут куры и свиньи. Встречаются и представители цзино, вацзу, которые населяют только эти районы. Всего насчитывается 25 народностей.

Имя провинции переводится как “к югу от облаков”. В 1936 году американский летчик случайно оказался в Юньнане и обнаружил людей, не знавших войн и вражды. По возвращению домой его стараниями было обеспечено появление серии статей на страницах National Geographic. Спустя десять лет месту посвящен роман Джэймса Хилтона "Потерянный горизонт". Туристы узнали о местных красотах после землетрясения в 1996 году, когда весь мир ринулся бороться с последствиями катаклизма.

Юньнань еще раз подтверждает факт, что страна скрывает множество чудес. Сколько еще предстоит сделать открытий, прежде чем книга о “забытых царствах” будет прочитана до конца?